四月下旬时，阳城君熊拓原本打算一鼓作气攻打齐国，可出乎他意料的是，没过多久，齐国以重金招募天下的草莽游侠、亡命之徒，在短短半个月内，就招募了数万人，而且，这个数量还在持续上涨。

此时阳城君熊拓就意识到，他楚军应该是没有可能尽快拿下齐国了，毕竟齐国的富饶天下闻名，就算是许下重金，也能支撑好一阵子。

果不其然，在五月份，齐将田武退守琅琊郡的开阳，本来已几乎无力抗拒寿陵君景云的军队，没想到，在得到那些号称技击之士的支援后，田武麾下的兵力一口气从几万人暴增到十几万，甚至于，接连几场仗都战平了寿陵君景云。

这让阳城君熊拓暗恨不已：明明齐国此前已在覆亡边缘，谁能想到，那帮齐人用重金做诱饵，诱使天下草莽游侠、亡命之徒为其所用，苟延残喘，怎么就不能痛痛快快地接受亡国的结局呢？

抱持着种种恶念，阳城君熊拓只好率领大军前往齐国方向。

而在此期间，阳城君熊拓很意外地得知，他楚国上将项末，以及新阳君项培，在拥有二十万军队的情况下，居然被鲁国的将领季武死死挡在曲水。

这简直让熊拓目瞪口呆：鲁国不是一向没有擅长打仗的将军么？怎么这季武居然有本事挡住项末、项培二人？

直到收到项末、项培二人的战报，阳城君熊拓这才恍然大悟：原来那季武，是凭借着鲁国的种种战争兵器，硬生生挡住了项末与项培。

因此，在前往齐国的途中，阳城君熊拓在临时帅帐中召开了军议会，将项末、项培那边战况告诉了诸人，并在最后说道：“鲁国羸弱，但鲁国的战争兵器不可小觑，以至于项末、项培两位将军如今陷入僵局，因此，我决定再派一路军队，攻打薛地，对鲁国展开两面夹击……”

听闻此言，帐内诸人纷纷踊跃请缨。

想想也是，这可是覆灭鲁国的天大功劳啊！

此前阳城君熊拓说得明明白白：功劳越大、他日授予的封邑也就越多。

在封邑的诱惑下，诸楚东贵族们争得面红耳赤。

最终，阳城君熊拓在经过考虑后，将这件事交予了「鄣阳君熊整」与「彭蠡君熊益」，算是对楚东熊氏贵族的示好或者拉拢——毕竟，就算他他日继承王位已经是板上钉钉的事，也需要与楚东的熊氏贵族改善关系，得到他们的支持。

终归是本族嘛。

在接受这个重任后，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人心中万分欣喜。

毕竟这不单单意味着他们能够扩大封邑，更代表着，阳城君熊拓这位王储，在某个角度上已‘回心转意’，准备跟他楚东熊氏贵族冰释前嫌、改变关系。

五月初，在阳城君熊拓率领大军前往琅琊郡的期间，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益，亦率领各自麾下军队，前往鲁国的薛地。

作为鲁国仅有的两个郡之一，薛郡的面积并不大，城池也并未很多，最为知名的，莫过于「薛城」，这个古薛国的都城，在经过鲁人的修缮与治理后，论规模丝毫不亚于其他各国的大城，更难能可贵的是，这座城池内有许许多多的作坊、工坊，是鲁国重要的工艺技术重城之一，技术水准比较楚国的虎方城只高不低。

五月初五，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人的军队逼近了薛地境内的「灵邱」。

灵邱只不过是小县，占地面积不过一里余，城墙高度不过丈余，自然无法抵挡熊整、熊益二人麾下的楚军，以至于在短短半日内，这座县城便被楚军攻破。

只见在攻陷城池的那一刻，成千上万的楚军士卒涌入城内，争先恐后般冲到城内的民居，杀死主人，抢掠其财务，而其家中的女眷，亦遭到楚军士卒的奸淫，以至于在短短几个时辰之内，曾经平静而祥和的小县灵邱，便沦为了人间地狱，到处可见鲁国男儿愤怒而无助的怒吼，鲁国女人们那悲屈的哭泣声，以及楚国士卒们那放肆且刺耳的笑声。

事实上出现这种现象并不奇怪，毕竟楚国拥有着中原各国中最庞大的军队数量，但（正军）士卒的军饷却非常微薄，而其中的粮募兵，甚至连军饷都没有——说到底，他们只是楚国用粮食征募的农民兵而已。

而这就导致一个问题：楚国的军队在攻打他国时，抢掠他国百姓的情况非常严重，甚至于，奸淫掳掠这种事，亦屡见不鲜。

就好比此刻楚军在灵邱的种种恶行。

平心而论，倘若鄣阳君熊整与彭蠡君熊益下达严令，或许还能控制一下他们麾下楚军士卒的种种恶行，但很遗憾，这两位楚东熊氏贵族，自己都忙着收刮县内的财富，哪有工夫去管麾下士卒的行为？——或许，就算他们注意到了，也未见得会去制止。

毕竟，并不是所有领兵的统帅都像赵润、田耽、李睦等人一般，具备极高的威望，能够叫麾下的士卒心甘心愿为其征战，在很多时候，带兵将领们还是得依靠“利诱”来把握军心。

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